Мадурай

Второй по величине город Тамил Наду, его название переводится как «медовый » – говорят, что именно здесь с волос Шивы упала капля сладкого нектара. Городу более 2500 лет, в древние времена он был известен как торговый центр, экспортирующий специи в Рим и Грецию. Около 2 тысяч лет назад здесь была основана  Тамильская академия поэтов (сангам), город считается центром  изучения тамильского языка и литературы. В XVII веке город приобретает особое значение, именно тогда под натиском мусульманских  султанов пали соседние индийские государства, и Мадурай становится последним оплотом древней индийской культуры. В это время и строится знаменитый храм Минакши, который называют восьмым чудом света и который ежедневно посещают до 25 тысяч человек.  

Храм Минакши -  самый большой и знаменитый храм Южной Индии. Именно так звали мадурайскую принцессу, которая, по преданиям, родилась с рыбьими глазами и третьей грудью. Мудрецы предсказали, что она примет нормальный вид лишь тогда, когда встретит своего суженого. Когда она встретила Шиву, предсказание сбылось. Молодые сыграли свадьбу, а в память об этом был построен  храм, который стал  величайшей святыней.

Храм Минакши считается храмом женского начала: посетители сначала должны поклониться Минакши, а затем ее супругу. Говорят, что есть доказанные факты совершения десятков чудес, которые, якобы, здесь произошли. Центральный вход в храм проходит через восточные ворота. Главные святилища - храмы Сундарешвары (Шивы) и его жены Минакши (Парвати). Туристов в алтарную часть не пускают, вход разрешен только индусам, тем не менее, храм оставляет потрясающее впечатление.  

В храмовом комплексе находятся  часовни, дворцы, святилища, водоемы. Стены  украшают миллионы барельефов.  Здесь же  находится Золотой Лотосовый Пруд,  воды которого очищают падших грешников.

Главный зал храма – «Зал тысячи колонн» окружен четырьмя стенами, над которыми поднимается 12 башен, украшенных несколькими рядами цветных скульптур. Высота самого высокого гопурама составляет 50 метров.  Выделяется знаменитый Тысячеколонный зал бога Шивы (музей), в котором более двух тысяч колонн. Все они оформлены с необычайной щедростью, и являются музыкальными – на них можно играть, как на ксилофоне. 

Храм открыт круглосуточно, исключение – несколько дневных часов, когда ворота храма закрываются, но люди могут все равно находиться внутри. Вечером проходит священный ритуал – статую Шивы, как и положено, переносят в спальню супруги. Действие настолько красочно, что многие туристы посещают храм вечером еще раз.

Обязательно посетите мастерские мадурайских портных, мастерские которых находятся прямо у выхода. За несколько часов вам сообразят и доставят в отель индийскую одежду в лучших традициях – воздушные пенджаби, красивейшие блузки, юбки, шаровары. Кроме того, рядом построен неплохой сувенирный магазин с лифтом и обзорной площадкой, откуда открывается отличный вид на весь комплекс.

Также рекомендуем посетить Дворец Тирумалай Наяк – великолепный образец индо-мавританского стиля, построенный в 1636 г., великим правителем династии Наяков. Для строительства дворца был приглашен архитектор из Италии, который создал проект 248 гигантских монолитных колонн. Интерьер дворца великолепным образом сочетает итальянский, мусульманский, европейский и дравидский стили. В то время как купол и арки отображают мусульманский архитектурный стиль, огромные белые колонны являются выражением итальянского стиля. Дравидский стиль можно заметить в росписи на стенах, потолке, окнах и арках. До наших дней сохранилась только часть этого великолепного сооружения. Войдя во Дворец, мы попадаем в центральный двор, окруженный со всех сторон огромными белыми колоннами, которые в высоту достигают 12 м.

Каждый вечер (в 18.30) здесь устраивается великолепное световое шоу, которое повествует о жизни Короля Тирумалай. Несметное число разноцветных лучей пронизывают дворец, рассеивая тьму и возрождая вид и атмосферу древнего Мадурая, времен правления Тирумалай. Шоу – это ода Королю Тирумалай, представляющая эпизоды из его жизни и славных победах, рассказывающая о его недругах и о его страстном увлечение искусством. Дворец погружается в мир гармонии звука и света, где каждая колонна оживает и превращается в красноречивого сказателя о великолепном прошлом.

Пройдя центральный двор мы попадаем в павильон Сварга Виласа (Swarga Vilasa), он же Тронный зал и далее в Бальный зал, использовался Королевской семьей для танцевальных представлений, музыкальных, а также приемов.