Анурадхапура

Священный город Анурадхапура – первая столица Шри-Ланки, основана в V веке до н. э., находится в 205 км от Коломбо. Руины этого города, о существовании которого говорилось в старинных буддистских книгах, были обнаружены в 1820 году. В начале XX века начались серьезные археологические раскопки, которые продолжаются и в наше время.

Город назван в честь звезды в созвездии Скорпиона – Анурадха, что означает «свет». В период расцвета занимал площадь 52 кв.км, а население составляло несколько десятков тысяч человек. Анурадхапура была столицей сингальского государства в течение 1400 лет, но в результате интервенции правителей южной Индии была разрушена, а столица перенесена в Полоннаруву.

Главные достопримечательности города:

Дерево Бо - один из наиболее почитаемых объектов для буддистов всего мира! Взращено из отростка священного дерева Бодхи (Бодхгая, Индия), под которым принц Сидхарта Гаутама достиг прозрения. Саженец был перевезен в Шри Ланку в давние времена и посажен в Анурадхапуре. Поскольку исходное дерево в Бодхгае погибло, считается, что данное дерево - самое старое, исторически документированное дерево Бодхи на Земле.

В центре и окрестностях современной Анурадхапуры сохранились древние куполообразные ступы (дагобы), которые внесены в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Дагобы - это куполообразные сооружения, построенные из земли и кирпича у какой-либо буддистской реликвии или на месте значительного события. Первой дагобой, построенной в Анарудхапуре и самой старой в Шри-Ланке является ступа Тупарама, которую построили в III веке до н.э. для хранения правой ключицы Будды, подарка императора Ашоки. Изначально ступа была небольших размеров, но в последствии неоднократно перестраивалась и реставрировалась, последний раз в 1862 году. Рувановелли или Махатупа (Великая ступа) была построена королем Дутугемину на фундаменте из золотого гравия во II в. до н.э. (диаметр подножия ступы более 80 м.). Сегодня ступа достигает 55 метров в высоту, а ранее, как предполагается, была в два раза выше. Самая большая – ступа Джетавана, это самое высокое кирпичное сооружение, когда-либо построенное человеком (IV в. н. э.), построена королем Махасена в III веке до н.э., ранее достигала 120 метров, будучи третьим по величине зданием в мире и самой высокой дагобой в мире. Среди других значительных сооружений - зал покаяний, колодец в форме лотоса. Шедевры ланкийской культуры, представляющие большой исторический интерес, выставлены на экспозицию в археологическом музее Анурадхапуры. Город объявлен ЮНЕСКО достоянием мирового уровня.

Храм Исурумуния в окрестности Анурадхапуры построен вокруг двух огромных валунов, ранее являлся частью самого древнего монастырского комплекса Шри-Ланки – Иссирамана.
Основанный в III в. до н.э., комплекс включает в себя буддистский храм в скале со статуей лежащего Будды, пруд и вырезанные в скале барельефы слонов. Как считают исследователи, здесь совершались ритуалы, вызывающие дождь. На стене у входа в святилище находится великолепный барельеф (VII в.), изображение которого приведено во многих исторических монографиях, - девушка на коленях у своего возлюбленного-воина. Согласно местной легенде, здесь изображен сын короля Дутугемуну, Салия, и его возлюбленная, девушка из низшей касты, ради которой Салия отказался от трона. Вы можете подняться вверх по лестнице к вершине скалы выше храма, чтобы насладиться очаровывающей взгляд местностью.

Священная гора Михинтале расположена в 12 км от Анурадхапуры и считается местом, где буддизм впервые был представлен в Шри-Ланке. Здесь был построен первый буддийский монастырь для Махинды (буддистский монах-миссионер, представивший буддизм в Шри-Ланке) и его сподвижников. Наверх ведут 1840 ступеней, здесь можно увидеть множество сооружений, входивших в состав большого монастырского комплекса. На небольшой площадке, окруженной тремя горами, находится одна из древнейших ступ, в которой находятся останки Махинды. На горе слева – статуя Будды, впереди – скала, на которую, по преданию, левитировал один из основателей буддизма – посланник индийского короля Ашоки. На горе справа – ступа с действующим храмом. Место паломничества.