Канди

Канди – еще одна древняя столица Шри Ланки, второй по численности населения (100 тыс) город на Шри-Ланке после Коломбо. Расположен на высоте 488 м над уровнем моря. Местное название - Маха Нувара - Великий Город. Основан в XIV в. королем Викрамабаху III (1357-1375 гг.), когда сингальские правители ушли в горы от португальцев, захвативших остров, и основали новое государство со столицей в Канди. Государство просуществовало 225 лет и пало под натиском англичан.

Жители города до сих пор сохраняют самобытную «кандийскую» культуру и традиции, а город очень живописен. Здесь протекает река Махавели Ганга, в центре находится искусственное озеро, творение последнего короля Канди. На маленьком острове в центре озера построен Королевский Летний Дворец, где ранее находился гарем. На берегу находится Далада Малигава - Храм Священного Зуба Будды, одной из наиболее почитаемых буддистских реликвий мира. Зуб был доставлен в Шри Ланку в 311 году, и с этого времени город, в котором он находился, всегда считался столицей. В Канди Зуб прибыл в 1590 году, для него на территории королевского дворца был построен двухэтажный храм. Ранее доступ в него имели только король и главные священнослужители, сегодня во время службы его можно обозревать издалека всем желающим. В храме много и других сокровищ: собрание древнейших рукописных книг, миниатюрный Будда из целого изумруда, Будды из горного хрусталя и нефрита, золотой Будда.

Храм Зуба Будды являлся частью огромного комплекса зданий: севернее храма располагался Королевский Дворец, Дворец Королевы, зал для аудиенций. Сегодня во дворце располагается Национальный Музей.

В 6 км от Канди в Перадении находится крупнейший в Азии Ботанический сад. Это 67 гектаров потрясающей зелени  с пальмовыми аллеями и огромным количеством видов тропической растительности. Здесь представлена тропическая флора мира (только орхидей более тысячи видов). Через реку Махавели, протекающую по саду, перекинут узкий висячий мост, который качается под ногами пешехода, идущего с замиранием сердца по шаткому сооружению. Неотъемлемой частью парка являются летучие лисицы - крыланы, гроздьями свисающие с высоких деревьев.