Nepal, un incantevole regno situato in Asia centrale, confina con Cina, India e Bhutan. Questa straordinaria terra, famosa per le maestose vette dell’Himalaya e la vetta più alta al mondo, l’Everest (8848 metri), attira costantemente turisti e avventurieri desiderosi di scoprire le meraviglie di questa regione. Tuttavia, il Nepal offre molto più delle montagne più alte del mondo: è un concentrato di cultura affascinante, storia millenaria, templi e monasteri, una natura mozzafiato e un’ampia gamma di avventure come rafting, trekking e escursioni nella giungla.
Fino alla metà degli anni ’50, il Nepal rimase chiuso ai visitatori stranieri, permettendo così alla sua identità unica di mantenersi intatta nel tempo.
Il clima nepalese è caratterizzato da quattro stagioni distinte. La primavera (da marzo a maggio) è un periodo tiepido con piogge leggere, mentre l’estate (da giugno ad agosto) è la stagione dei monsoni. L’autunno (da settembre a novembre) è fresco con cieli chiari, il periodo migliore per il trekking. L’inverno (da dicembre a febbraio) è freddo di notte e nebbioso al mattino. Per visitare il Nepal è necessario un visto, che può essere ottenuto all’arrivo in aeroporto.
Le etnie in Nepal sono diverse: ci sono 50 gruppi etnici, ognuno con le proprie tradizioni e cultura. I “nepali” sono la maggioranza (circa il 50% della popolazione), ma ci sono anche sherpa, gurung, magar, tamang, bhutia, tibetani, limbu e altri. La popolazione totale è di circa 26,46 milioni di persone.
Dal punto di vista religioso, ufficialmente il 90% della popolazione pratica induismo, mentre il 5% è buddista, il 3% è musulmano e il restante 2% segue altre religioni. Tuttavia, molti nepalesi praticano entrambe le religioni, cercando di non offendere nessuno dei due dei.
La lingua ufficiale è il nepalese, ma sono presenti più di 70 lingue e dialetti. Nelle città, la maggior parte delle persone che interagiscono con i turisti parla un inglese di base, mentre nelle zone rurali potrebbero esserci difficoltà nella comprensione della lingua inglese.
In termini di fuso orario, c’è una differenza di +3 ore e 45 minuti rispetto a Kiev. La valuta ufficiale è la rupia nepalese, e si consiglia di avere contanti di piccolo taglio per gli acquisti, poiché le monete non sono comunemente utilizzate.
Il periodo migliore per il trekking in Nepal è l’autunno e la primavera, quando il clima è più favorevole. Anche se il trekking invernale è possibile, richiede abbigliamento più caldo per affrontare le basse temperature notturne. L’estate è la stagione dei monsoni, rendendo il trekking meno confortevole a causa dell’alta umidità e delle piogge.
La salute e la sicurezza sono importanti durante il viaggio in Nepal. La malattia legata all’altitudine è una delle principali preoccupazioni durante l’escursione a quote superiori ai 2500 metri. Gli accompagnatori autorizzati sono ben informati sui metodi di prevenzione e cura di questo problema.
Il Nepal è generalmente considerato un paese sicuro. Anche se il furto non è comune, è comunque consigliabile prestare attenzione ai propri effetti personali. I casi di violenza nei confronti dei turisti sono estremamente rari e conflitti con i locali sono principalmente causati dalla mancanza di rispetto delle norme locali.
Durante un trekking nelle zone remote dell’Himalaya, potresti trovarti senza servizio telefonico per diversi giorni o settimane. Tuttavia, alcuni villaggi lungo i sentieri possono avere telefoni, anche se potrebbero non sempre funzionare. Per chi si avventura in montagna per lunghi periodi, l’opzione migliore è l’acquisto o il noleggio di un telefono cellulare satellitare presso l’azienda ospitante oltre alle spese per le chiamate.
Alcuni consigli utili per interagire con la cultura e le abitudini nepalesi:
- Evita di camminare sopra una persona distesa o attraverso le sue gambe, così come mostrare le piante dei piedi o far passare qualcuno sopra di esse, poiché questi gesti sono considerati mancanza di rispetto.
- Non toccare la testa delle persone, soprattutto dei bambini, poiché nella cultura locale è considerata una parte sacra del corpo.
- Quando entri in una casa nepalese, un tempio induista o buddista, togliti le scarpe prima di entrare e chiedi il permesso al proprietario.
- Evita di gettare rifiuti nel focolare, in quanto questo è considerato un simbolo sacro della casa e della famiglia.
- Offri e prendi cibo o oggetti con la mano destra, poiché la mano sinistra è considerata “impura” poiché utilizzata per scopi igienici.
- Durante le escursioni, veste in modo da coprire maggiormente il corpo, poiché il modo di vestire può essere giudicato.
- Evita di mostrare emozioni violente o sorpresa in pubblico, poiché l’espressione eccessiva di emozioni non è ben vista.
- Non toccare oggetti di culto o offerte fatte agli dei.
- Rispetta la tradizione di camminare intorno a un tempio in senso orario.
- Evita di lavarti il viso con l’acqua che fluisce dai mulini ad acqua delle preghiere.
- Quando visiti un monastero, è consuetudine fare una piccola donazione.
- Non è consentito fotografare all’interno di musei o templi senza autorizzazione e chiedi sempre il permesso prima di scattare foto ai residenti locali o alle loro case.
- Evita di toccare il cibo o gli utensili che sono entrati in contatto con la bocca di qualcuno, poiché possono essere considerati intoccabili per altre persone.
Le regole doganali in Nepal riguardano le restrizioni all’importazione e all’esportazione di valuta straniera, beni personali, tabacco, alcol, dispositivi elettronici e altri articoli. Tuttavia, è severamente vietato importare o esportare droghe, armi, equipaggiamento militare, oro, argento, pietre preziose e animali selvatici. Inoltre, il prelievo di oggetti d’antiquariato richiede certificati speciali.
Tenendo a mente queste norme e consigli, potrai esplorare il Nepal con rispetto e consapevolezza delle tradizioni locali, garantendoti un viaggio più autentico e rispettoso.